功能
正阳门箭楼为明清礼仪与防御性建筑。箭楼的东、南、西三面开箭窗94个，为对外射箭使用。明清时期，日常箭楼的城门掩闭不开，官民需要从瓮城东西闸楼下的侧门出入，只有进行南郊祭天等礼仪活动时，门才会开启供皇帝使用。今天作为博物馆对外开放。
形制
正阳门箭楼建于城台上，城台正中辟有券门，为五伏五券拱券式，凸显其重要的地位。城台北侧建有“之”字形蹬道，东西两侧有以钢筋水泥塑造的“绶带悬章”式装饰弧线，箭窗装饰有华盖式窗檐，一层箭窗下还设有悬空眺台，这些均为1915年时进行的建筑改造，使其具有了中西合璧的建筑形制。城台上的箭楼面阔七间，进深两间，北出抱厦面阔五间，进深一间。屋顶为重檐歇山灰筒瓦绿琉璃剪边。