鼓楼与钟楼同为明清都城的报时设施，通过报送时间来控制城门及胡同栅栏的启闭和更夫巡夜，以此有效地管理城市生活。

鼓楼面阔五间，为重檐歇山三滴水顶，上覆灰筒瓦，绿琉璃剪边。建筑内现有展示用大鼓，定期进行击鼓表演。